Royal Observatory in Londen bezoeken | Goede tips!

Wil je tijdens je bezoek aan Londen iets bijzonders doen? Iets wat je niet snel ergens anders ter wereld vindt? Dan is het Royal Observatory in Greenwich een aanrader. 🔭 Hier begint letterlijk de wereldtijd, want dit is de plek van de nulmeridiaan – de lijn waar oost en west elkaar kruizen. Je kunt er met één voet op het oostelijk halfrond staan en met de ander op het westelijk halfrond! Het is echt leuk en veel minder stoffig dan je zou denken.

Tip! Er is nog veel meer te doen in Greenwich! Zo heb je het gigantische schip Cutty Sark, kan je met een kabelbaan van Greenwich naar de Royal Docks en moet je bij Greenwich Market zijn voor de leukste souvenirs en lekker eten. 😋

• Wat is het Royal Observatory?
• Wat kun je er allemaal zien en doen?
• Leuke shows in Peter Harrison Planetarium
• Is het ook leuk met kinderen?
• Hoe kom je bij het Royal Observatory in Greenwich?
• Een dag naar Greenwich

Wat is het Royal Observatory?

Het Royal Observatory werd in 1675 gebouwd in opdracht van koning Karel II. Het doel? De zeevaart verbeteren. In die tijd was het namelijk heel moeilijk om precies te weten waar een schip zich bevond op zee. Het was een hele uitdaging, maar de slimme uitvinders bedachten een nauwkeurige tijdmeting en zo kon er steeds veiliger en beter worden genavigeerd.  ⛵🧭

Later werd deze plek wereldberoemd toen hier in 1884 de nulmeridiaan werd vastgesteld. Dat is de denkbeeldige lijn van 0 graden lengte die de wereld in tweeën verdeelt: een soort startlijn voor het meten van tijd en plaats op aarde. Daarom komt de term Greenwich Mean Time (GMT) ook hier vandaan. 

Leuk weetje! Nederland zit in de GMT+2 zone in de zomertijd en tijdens de wintertijd zitten we in de GMT+1 zone. 🕑

Wat kun je er allemaal zien en doen?

Misschien klinkt het in eerste instantie een beetje stoffig, maar een bezoek aan het Royal Observatory is verrassend leuk. Dit historische gebouw is namelijk echt een bijzondere plek! Je loopt door kamers waar ooit beroemde astronomen werkten en je ziet met eigen ogen de instrumenten die ze gebruikten om de hemel te bestuderen.  🔭

Eén van de hoogtepunten binnen is de prachtige Octagon Room. Dit is een achthoekige ruimte vol natuurlijk licht en het ziet er heel chic uit. In deze kamer zie je eeuwenoude astronomische klokken en meetinstrumenten die toen tot de modernste technologieën behoorden. 

Leuk weetje! Deze kamer is ontworpen door Sir Christopher Wren – dezelfde architect die ook St. Paul’s Cathedral ontwierp. 

Loop je verder dan kom je bij de indrukwekkende Great Equatorial Telescope. Dit was ooit één van de grootste telescopen ter wereld!  Je leert hoe astronomen vroeger de sterren volgden, hoe ze de bewegingen van sterren berekenden en hoe belangrijk nauwkeurige tijdmeting was voor navigatie op zee. Hier zijn ook veel interactieve displays, waardoor het ook heel leuk is met kinderen.  

Buiten op het terrein ligt misschien wel het bekendste onderdeel van het observatorium: de Prime Meridian Line. Deze nulmeridiaan is in de grond gemarkeerd met een metalen lijn. Je kunt letterlijk met één voet op het oostelijk halfrond staan en met de ander op het westelijk – een geweldige plek voor een originele vakantiefoto. 📸 Dit is dé plek waar tijd en plaats wereldwijd gemeten wordt.  

Een andere bijzondere bezienswaardigheid is de Time Ball, die boven op het gebouw staat. Deze grote rode bol wordt elke dag rond 12:55 langzaam omhooggetrokken en valt precies om 13:00 uur naar beneden. In de 19e eeuw was dit een hele belangrijke bal voor de schepen op de Theems, ze konden hiermee namelijk hun scheepsklokken heel precies instellen. 

Leuke shows in Peter Harrison Planetarium

Het Peter Harrison Planetarium maakt deel uit van het Royal Observatory en heeft korte, leuke shows over sterren, planeten en het heelal. ⭐🌑 In een donkere koepelzaal is er een show met allerlei projecties, ondertussen vertelt een deskundige uitleg over alles wat je ziet. De voorstellingen duren meestal tussen de 20 en 30 minuten en zijn geschikt voor verschillende leeftijden. 

Voor jonge kinderen is er bijvoorbeeld Ted’s Space Adventure, een kleurrijke show voor kinderen vanaf 3 jaar. Voor oudere kinderen en volwassenen zijn er programma’s zoals The Sky Tonight of Meet the Neighbours, waarin je leert over planeten, sterrenbeelden en ruimteverkenning. 

Tickets voor het planetarium zijn niet inbegrepen bij het reguliere toegangsbewijs en moeten apart worden gekocht. De zaal ligt op het terrein van het observatorium, in een apart gebouw dat goed bereikbaar is vanuit Greenwich Park. Zorg dat je minimaal 15 minuten voor het begin van de show binnen bent.  

🎟️ Boek hier je ticket voor het Peter Harisson Planetarium 

Is het ook leuk met kinderen?

Zeker weten! Het Royal Observatory is heel geschikt voor gezinnen. Kinderen leren spelenderwijs over tijd, ruimte en sterrenkunde. Er zijn interactieve tentoonstellingen, leuke quizjes en in het planetarium draaien er voorstellingen speciaal voor jongere kinderen, zoals Ted’s Space Adventure. Die show is kort, vrolijk en perfect voor kinderen van 3 tot 7 jaar oud. 

Tip! Deze show start in de weekenden en schoolvakanties om 11.30 uur.  
🎟️ Boek hier je ticket voor het Peter Harisson Planetarium 

Oudere kinderen vinden het meestal ook heel interessant. Vooral als ze van ruimtevaart, sterren of wetenschap houden. Het observatorium ligt bovendien bovenop een heuvel in Greenwich Park, dus je kunt na afloop lekker buiten spelen of picknicken met uitzicht op Londen. 🧺

Hoe kom je bij het Royal Observatory in Greenwich?

Het Royal Observatory ligt in Greenwich, dat is een mooie wijk in het zuidoosten van Londen. Je komt er makkelijk met de DLR-trein (uitstappen bij Cutty Sark of Greenwich Station), maar de leukste manier is misschien wel de boot over de Theems. Dan vaar je vanaf het centrum van Londen zo Greenwich binnen. 

Tip! Je kunt ook een dagticket kopen voor meerdere attracties in Greenwich, zoals het observatorium én de Cutty Sark (een oud zeilschip) of het Maritiem Museum. Zo maak je er een compleet dagje uit van.
🎟️ Greenwich Dagpas | Bestel hier 

Bovendien is de locatie fantastisch. Je zit bovenop een heuvel met uitzicht over Londen! 😍

Een dag naar Greenwich

Wil je je dag goed beginnen? Pak dan de boot over de Theems! 🚤 Echt, dat is al een mini-avontuur op zich. Je vaart zo langs allerlei bekende plekken en kunt lekker achterover leunen terwijl je Londen vanaf het water bekijkt. Stap uit bij Greenwich Pier of pak anders de DLR-trein als je liever over land reist – ook leuk.

Eenmaal in Greenwich wandel je zo het park in, richting het Royal Observatory. Dat ligt bovenop een heuvel, dus je moet wel even klimmen. Geloof me – het uitzicht halverwege maakt alles goed. 😍 Je kijkt uit over Londen, dus loop niet direct naar binnen, maar geniet even van het uitzicht!

Bovenop de heuvel stap je letterlijk de tijd in. 🕒 Je staat daar op het beroemde nulpunt van de wereld – de Greenwichmeridiaan. Eén voet in het westen, één in het oosten: perfect fotomoment. Binnen zie je oude meetinstrumenten (superinteressant!) en de Camera Obscura is echt een aanrader – een soort toverprojector die de wereld buiten naar binnen haalt.

En als je er toch bent: check ook zeker het planetarium. Je ploft neer in een relaxte stoel en vliegt mee de ruimte in. De shows zijn heel mooi in elkaar gezet! Er zijn ook speciale shows voor kinderen, perfect als je met het gezin naar Londen gaat.

Daarna loop je rustig het park weer af. Neem even lekker de tijd voor een picknick of gewoon even chillen in het gras. In de buurt is trouwens nog van alles te doen. Ga bijvoorbeeld aan boord van het oude zeilschip de Cutty Sark, ontdek het interactieve National Maritime Museum of loop binnen bij het Queen’s House met z’n sierlijke trappen en mooie kunst.

Sluit de dag af met een wandeling langs de rivier, met een ijsje in je hand of een drankje op een terrasje. 🍦 Het is echt zo’n dag tijdens je stedentrip naar Londen waarop je veel ziet, lekker buiten bent en toch ook gewoon kunt ontspannen. Greenwich is wat mij betreft een topuitje – voor jong én oud!